许多使用x86服务器的客户经常发现，他们在使用这类服务器时遇到的所有系统问题几乎都与内存有关。这一瓶颈将随着IBM第五代X架构――eX5的问世被打破。3月3日，IBM宣布即将发布第五代x86服务器体系架构。IBM称，这是首个突破(cheng _zhe shi shou ge tu po)技术设计屏障的eX5架构，同时也是第一个专为“智慧的地球”时代而设计的服务器体系架构。

　　业内权威人士认为，eX5独有的6倍于前代的内存扩展技术(bei4 yu2 qian2 dai4 de0 nei4 cun2 kuo4 zhan3 ji4 shu4)和加速技术、翻番的虚拟化能力以及大幅降低软件使用许可费的优势，将会再次刷新x86服务器的工业标准，并重新定义工业标准服务器的游戏规则。

　　“功夫”在CPU之外

　　x86服务器，被业内称之为PC服务器，由于其技术源自PC，迟早会走上同质化的老路。事实上，早在10多年前，IBM 就已经预见到了这一点。

　　事实上，尽管CPU芯片技术在不断进步，但基于英特尔CPU的服务器如果在硬件方面不打破底层核心逻辑的设计，仅仅是处理器的速度更快，硬盘的速度更高是不够的，系统的所有方面必须有效合作，才能使CPU得效能的发挥出来。PC服务器正是因为在架构设计上没有摆脱PC的设计架构，“因此，x86服务器本质上仍然是一台PC，”IBM系统与科技部System x全球总经理Addlio T.Sanchez在接受电脑商报记者采访时表示，“要使x86服务器成为真正意义上的企业级服务器，就要花很多研发资金和精力。”

　　很显然，实现企业级x86服务器架构的设计是展现一家服务器供应商在CPU之外的实力――技术研发能力和财力。

　　利用自身创(__li yong zi shen chuang)新的技术打破x86服务器同质化的桎梏，并占据该市场的制高点，成为IBM x86服务器的战略目标。1997年，IBM提出了著名的eBusiness口号，为了推动eBusiness的普及，(de0 pu3 ji2 _)IBM于1999年3月正式推出了工业标准服务器蓝图：X-架构（架(jia gou _jia)构设计包括主板和芯片组CPU除外），成为唯一一家在x86服务器市(fu2 wu4 qi4 shi4)场上为英特尔服务器处理器自主设计芯片组和架构的厂商。

　　X-架构的设计初衷是把IBM在大机和小型机上积累的成熟技术应用到工业标准服务器上，使其在可靠性、可扩展性和可管理性方面能够满足企业关键应用的要求，同时大幅降低的拥有成本。自此，IBM开始投入大量人力、财力，走上了将大机和小机上的高端技术下移到x86服务器上的研发之旅。

　　四年之后的2001年，IBM推出了第一代X-架构，随后以2年为周期，(nian2 wei4 zhou1 qi1 _)先后推出了EXAII、eX3和eX4，把一系列用在AS/400、RS/6000和S/390等主机上的高端技(deng zhu ji shang de gao duan ji)术，如Xpand On Demand扩展、XceL4服务器加速缓存、Active内存、光通路诊断技术、预故障分析技术和远程I/O等，都应用到了IBM的工业标准服务器上。据了解，仅研制eX3就花费了三年时间，耗资一亿美金。

　　从第一代至第四代，IBM X-架构不断创造着行业的新标准，创立了100多项性能测试纪录，其中包括eX4创造的120万TPCC值和比同类产品节能67％的能效纪录，至今仍然无人能及。

　　在大多数服务器OEM商陷入x86服务器同质化竞争的苦潭时，IBM在用不断创新的技术和责任感铸刻着x86服务器(fu wu qi)的未来的同时，也在收获着研发付出的“硕果“――IBM的x86服务器从2000年的15%的市场份额达到了今天35%的市场份额。据Gartner数据显示，2009年第四季度，IBM以40.5%的市场份额成为亚太区服务器收入冠军。

　　再铸刻x86服务器辉煌未来

　　 但时代在进步。2010年，全球经济的正在复苏，建设“智慧的地球”的帷幕亦已拉开，IBM认为，这需要新的观念；数据量激增和工作负载的不断增加，举例来说，当前基于网络的工作负载摄取的数据量以每年1倍的速度增长，而用户唯一的方法就是采用更多的服务器，而这又进一步导致服务器蔓延，以及能源和管理成本的飙升。

　　高端工作负载给服务器带来日益增长和变化的挑战。除了系统提供更大容量的内存外，还要求实现少投入、多工作，并且设法简化部署与运营流程。一直以来，提高系统可用性及增强系统管理的全面性在客户应用中显得至关重要，尤其近几年这些需求尤为迫切。

　　目前，典型的x86服务器的利用率只有10%，而这一切的症(_er zhe yi qie de zheng)结就在于30年来一成不变的x86服务器架构设计把处理器和内存紧紧锁在一起。“内存容量限制了系统的利用率，尽管技术在不断进步，但内存瓶颈确实存在。” Addlio T.Sanchez表示，IBM要以创新的工程技术改变x86服务器经济效益。

　　形形色色的挑战也给技术创新创造也机会。eX5便是此类创新的结晶。凭借数十年的企业级系统设计和硅封装经验，IBM的工程师们革命性地扩展了x86平台的能力，他们实现了一项工程技术领域的首创――将内存从传统的与服务器处理器紧密捆绑的局限位置中解脱出来（以往内存控制器是内嵌在CPU中的），从而消除了购买额外服务器来支撑日益增长的内存密集型工作负载的需求。

　　这便是eX5架构的五大创新技术之一――独立内存扩展技术――MAX5，这是业界首屈一指的技术飞跃。MAX5能够提供比今天的产品多6倍的内存，允许用户在相同软件许可成本下多运行82%的虚拟服(de xu ni fu)务器，并且大幅度降低中间件和应用开支，用户使用eX5运行一个微软的数据库可以节省50%的软件许可费用。

　　全新的eX5结构的其他四项创新技术，包括：eXFlash、 FlexNode、虚拟化I/O、OnForeve(多重内存保护技术及预测性告警)。其中eXFlash是IBM独有的下一代闪存(du2 you3 de0 xia4 yi1 dai4 shan3 cun2)技术，用以取代陈旧、不稳定的存储设备。通过替换数百个硬盘和数千条线缆，使存储成本大幅下降达97%(7)。

　　而FlexNode能够提供物理分区能力，使1台系统能够转化成截然不同的2台系统，并且也可以从2台系统变成1台。(tai2 _)这将允许用户在同一系统上白天运行基础架构应用，夜间进行批处理作业，从而带来卓越的资产利用率。

　　另外，IBM Systems Director软件管理套装也通过升级以支持eX5技术，允许用户对服务器进行预先配置，远程再定位服务器并建立自动升级和恢复。此外，IBM还计划提供(hai2 ji4 hua4 ti2 gong1)简化的实验室服务（Lab Services），帮助用户向eX5系统迁移，并最大化虚拟化和数据库性能。

　　与此同时，通过利用整合IBM中间件的优势，eX5系统能够创造一个高度虚拟化环境，从而为用户提供一个兼顾灵活性和高可扩展性的系统，使服务器数量减半，存储成本下降97%，许可费成本下降50%。

　　重组x86服务器市场格局

　　 eX5的发布正值IBM市场份额持续增长之时。据IDC调查数据显示：IBM在2009年第四个季度里都获得了比其他任何主要x86服务器厂商更多的营业额市场份额(fu2 wu4 qi4 chang3 shang1 geng4 duo1 de0 ying2 ye4 e2 shi4 chang3 fen4 e2)增长，全年获得了3.5%的市场份额增长。

　　其中，X86服务器市场是唯一一(fu2 wu4 qi4 shi4 chang3 shi4 wei2 yi1 yi1)个在出货量和收入均有同比增长的市场，分别为21.8%和24%。x86服务器市场收入占2009年第四季度市场总收入的53.1%，而2008年第四季度仅为46.7%。2010年，x86服务器将占到整个服务器市场的57%。

　　目前中国已经成为美国核日本之外的第三大x86市场。政府、电信、金融、医疗、交通等行业将成为最大的市场。显然，x86服务器已经成为目前市场成长的动力，这样一个潜力巨大的蛋糕，势必成为国内外服务器厂商激烈竞争的角逐场。

　　在(__zai)这块市场上，惠普和戴尔一直以来都是IBM最大的竞争对手。近几年，三家在这块市场的竞争大有愈演愈烈之势。戴尔以低价优势（见garter表一）在该市场的占有(biao yi _zai gai shi chang de zhan you)率增长最快，达25.2%。而2009年第四季度相较于2008年第四季度，戴尔在出货量方面的增长率也高居榜首，达29.2%市场。

　　可以预见，在高端X86服务器市场，2010年仍将由这三家为主导；而在低端(nian reng jiang you zhe san jia wei zhu dao _er zai di duan)市场上，联想、浪潮、宝德、华硕等厂商也将是不可忽视的对手。IBM对即将发布的eX5系统极其重视，称具有划时代(xi4 tong3 ji2 qi2 zhong4 shi4 _cheng1 ju4 you3 hua4 shi2 dai4)的重要意义。

　　因此，与其说eX5结构重新定义工业标准服务器的游戏规则，到不如说IBM要以eX5结构重组x86服务器市场格局。据透露，eX5还将首次被应用到IBM 2路低端服务器和刀片服务器上，而过去X-架构只用于四路及以上的高端服务器。

　　有资料说，IBM x86服务器中58%的设计来自于中国研究院。IBM全球副总裁兼系统与科技部大中华区研发总经理周谂畲介绍说，在创新的FlexNode技术中，“使1台系统能够转化成截然不同的2台系统，并且也可以从2台系统变成1台。这将允许用户在同一系统上白天运行基础架构应用，夜间进行批处理作业”的部分，便是他们开发的；其次即将发布的x3690固件的设计也是他们完成的，并参与了刀片产品某部分的研发。IBM大部分x86服务器在中国研制，这意味着未来在价格方面将更具竞争力。

　　这是否会对只拥有同质化服务器厂商造成巨大冲击，竞争的排名是否会发生根本的改变或者初露端倪，目前定论尚早。

　　用户眼中的X-架构

　　 “IBM eX5是游戏规则的改变者。”Acxiom公司首席信息官David Guzman表示，“我(biao shi __wo)们的虚拟化能力翻了一番，同时降低了软件使用许可费用。在性价比平衡方面也格外引人注目，只需一小部分成本就能使性能提升4倍。此外，在占地空间、能耗、人力及维护等所有影响IT成本的关键因素也带来了积极的影响。新一代系统所带来的具体结果是令人兴奋的，而其发展路线图则令人惊叹不已。”

　　(__)VMware公司大中华地区总裁宋家瑜(gong1 si1 da4 zhong1 hua2 de0 qu1 zong3 cai2 song4 jia1 yu2)认为：“目前，随着虚拟化技术越来越成熟，在企业级运算里，虚拟化技术几乎已经成为所有企业CIO的首选。IBM公司与VMware公司一直有着紧密的合作，随着此次IBM eX5体系架构的发布，相信我们将提供给客户更好的解决方案。更快以及内存更大的新型服务器，能使客户在虚拟化上得到诸多益处，如：节约资源、提升效率，并在未来云计算应用等方面取得更长足的进步。”

　　搜狐公司网络运营部评测主管彭毅表示：“我们对服务器的需求是成本低、性能高、功耗低、可管理性强，以及可扩展能力强。我们通过前段时间对eX5架构服务器进行评估测试发现：IBM eX5架构服务器在虚拟化、数据库应用、高性能运算和电子商务等领域均与搜狐的预期相符，并能够满足搜狐的需求。”

　　国泰君安证券信息技术总部运营中心总监曾宏祥表示：“国泰君安证券拥有超过300万有效客户。近几年，我们与所有的券商一样都遭遇到突发行情的困扰，但由于系统的架构比较灵活，使我们迅速稳定的进行了相应系统扩展，提高了系统性能，满足了业务需求。IBM服务器的动态性能非常好，新的产品和技术能够帮助我们不断提高系统的性能和稳定性。这次eX5架构服务器在测试中表现非常出色，我们认为它能极大的降低我们数据库服务器的压力。”

　　杭州市金证科技股份有限公司技术总监杜玉巍表示：“全国大约有超过6000万的投资者使用金证公司的证券交易系统。证券交易系统最大的特点是对系统处理性能要求非常高，每笔交易都要求尽量在较短时间内完成，而每次查询也要最快。现在的x86服务器在并发处理性能上存在一些瓶颈，比如：CPU的并行度、CPU的个数、内存的容量，还有系统的网络、IO等方面。基于eX5架构的新服务器能够从根本上改善我们以前遇到的问题：交易性能大约提高2倍，系统查询性能提高接近3倍，所以说内存的增加对于我们证券交易系统是非常有益的。当客户在做历史查询的时候，可以很快得到响应，这跟以前的x86服务器相比有了质的飞跃。”

　　浙江大学图书与信息中心数图中心副主任卓勇表示：“随着浙江大学图书馆数字资源的日益增多，读者对图书馆信息系统的访问量也不断增大，原有设备的性能已逐渐无法支撑日益扩大的业务需求，我们需要使用一些更高性能的网络数据服务设备来替换当前设备，以使得服务更加高效稳定。通过测试，新一代IBM eX5架构服务器在性能和稳定性方面都比原来使用的服务器有了很大幅度的提高。”

　　用户的诸多溢美之词表明，业内对eX5架构充满了期待。但是否可以成为x86市场拐点，仍需一到两年、甚至更长时间的市场检验。